Уолт Уитман е роден на 31 май 1819 г. във ферма в Лонг Айлънд. През 1823 многолюдното семейство (девет деца) се премества в Бруклин, където две години по-късно Уитман тръгва на училище, но напуска на 12 годишна възраст, за да започне работа като печатар. Уитман чете непрекъснато и се запознава с Библията, творбите на Омир, Данте и Шекспир. На 17 години става учител и преподава до 1841, когато напуска професията, за да се върне към журналистиката като постоянна кариера. Основава ежеседмичника "Лонг Айлъндър", а през следващите години е редактор на редица вестници в Бруклин и Ню Йорк. Две седмици след първото издание на "Стръкчета трева" (Leaves of grass, юли 1855), Уитман получава похвално писмо от Емерсън. До 1891 г. произведението е издавано десет пъти, като непрекъснато нараства, започва като сборник с 12 творби и достига цифрата 300 в 1892 г., годината на смъртта му. По време на Гражданската война поетът работи като журналист на свободна практика и мисионер-доброволец в болниците във Вашингтон, където се грижи за ранените. През 1865 постъпва на работа като служител в Министерството на природните богатства, но след пет месеца е уволнен заради авторството си на "Стръкчета трева", която Харлан, секретар на Министерството, намирал за "обидна". През 70-те здравето на Уитман се влошава и следват няколко пристъпа на парализа. Умира в Камден на 26 март 1892 г.

ПОЕЗИЯ

Стихове
Из "Inscriptions"
  Song of Myself
Из "Children of Adam"
  Spontaneous Me
Из "Calamus"
  Scented Herbage of My Breast
  Here the Frailest Leaves of Me
Из "By the Roadside"
  To the States
Из "Drum-Taps"
  Beat! Beat! Drums!
Из "Memories of President Lincoln"
  When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd

В превод на Петя Глеридис

Из "Стръкчета трева"
  Песен за мен (1-7)
Из "Каламус"
  Ти ли си новият мъж, когото привличам?...
  Видях в Луизиана един вечнозелен дъб...

* * *
Критика за Уолт Уитман

© Електронно издателство
LiterNet, 2004-2009